Laquelle des deux avait hurlé ? Parce qu'il n'y avait qu'elles deux ici, du moins l'espérait-il là, le cœur en pleine lutte dans le poitrail, alors que ses pas semblaient aussi lourds que la main qui serrait encore la garde de son épée et que des scénarios, lugubrement familiers, reprenaient d'assaut son crâne au point de voiler son regard d'une certaine rancœur. Max n'était pas partie depuis si longtemps que ça, cet endroit personne ne le connaissait à part elle, Zed, Zarana et lui, personne n'avait pu leur faire de mal, personne sauf … D'un geste franc, sans nul doute trop brusque, le tatoué ouvrit la porte dont le battant s'encastra bruyamment dans les lattes branlantes de l'intérieur. A contrario de l'extérieur, où la fournaise paraissait lui brûler la gorge, les poumons, et lui enflammer les yeux, la pénombre pesante du cabanon l'obligea à s'arrêter net en capturant leurs deux silhouettes juste là, contre le sol où un couteau ensanglanté gisait.

A bout de souffle, Miller passa la langue sur ses lèvres avant de réaliser qu'elle était en vie, qu'elles respiraient l'une et l'autre mais que dans leurs souffles, aussi courts que le sien, s'amoncelaient de multiples sanglots. La première vers qui ses cils s'attardèrent fut Maxine, son cou où un collier écarlate sillonnait pour ensuite mourir au décolleté de sa chemise, sans même chercher à parler, ou à comprendre réellement ce qui s'était passé là, alors que nul autre qu'elles ne se trouvait sur place, Miller lâcha l'arme qui embrassa le sol sans aucune douceur.

- Max … j'suis là. A l'instant T il ne songeait qu'à elle, sans doute car la lame au sol était si proche de son corps prostré qu'il l'imaginait être seule à avoir subi dieu savait quoi. Déjà le tatoué se courbait pour l’agripper avec douceur mais l'absence de regard, l'accroche dont il avait l'habitude de se servir pour la comprendre, savoir ce qu'elle ressentait fut comme une interdiction de la toucher. Vous avez … ? A quelques pas de là, le sang gouttait au sol, le forçant à s'y attarder avant de fixer l'autre métisse qui retenait une main contre son abdomen. Les phalanges maculées de sang au point qu'il sentit son cœur rouler maladroitement dans le creux de sa poitrine. De quoi un échec ? QUOI ?!!! Il pigeait pas, il comprenait rien, elles étaient blessées, l'une comme l'autre et à l'instant tout ce qui lui venait dans le crâne c'était la même chose qui s'était produit lorsque Vy s'était éteinte. Sans trop l'écouter, préférant déjà s'attarder à leur état physique, Jaxon lui agrippa le menton, bien trop maladroitement qu'il ne l'aurait cru, et jeta le bras libre en avant pour dégager une caisse de dessous l'espèce d'établi présent. Un tas de bordel extirpé de la boite, il trouva enfin une vieille trousse de premier secours de laquelle il vira une gaze pour éponger l'hémoglobine qui couvrait la gorge de sa fiancée. Tiens ça …. Zarana t'es,

C'était comme si elle ne l'écoutait plus alors qu'il avisait l'autre métisse, plaie sérieuse au ventre, qui pétait un câble. Attaquée, par Maxine ? Cette même Maxine qui n'osait pas le regarder, se relevait et défaisait lentement les pressions de son top pour lui dévoiler cette cicatrice qu'il connaissait parfaitement ? Ce qui quitta ses lèvres le percuta de plein fouet, ce fut comme s'il entendait sans comprendre, comme si les mots étaient parfaitement clairs mais que leur écho ne l'atteignait pas réellement. Un instant silencieux, alors qu'elle lui avouait ce qu'il avait jamais imaginé être envisageable, ni même possible, alors que divers images lui revenaient en tête, Miller observa le vide puis se tourna vers son amie qui accusait celle dont le mensonge, le pire mensonge qu'elle ait pu lui cacher, après toutes les occasions de le lui dire, dès le début, avant même qu'il se laisse porter par ses sentiments pour elle, venait de lui scier les jambes et de lui poignarder le cœur qui, malgré tout, battait encore puisqu'il n'avait pas d'autre choix que de le faire s'il voulait venir en aide à Sendin.

Muré dans un mutisme étrange, Jaxon se redressa et observa longuement cette fille qu'il connaissait sans connaître, cette fille qu'il voulait faire sienne, cette fille qui lui avait promis tant de choses et qui, au bout du compte, n'était rien de plus qu'une étrangère, avant de s'approcher de son amie qui entrait dans une paranoïa semblable à celle constatée dans la caverne des Frozen Waste. Tout lui revenait subitement, de ce que lui avait quémandé Zarana là bas, au fait qu'elle voulait s'assurer qu'il était bien sûr de lui, c'était ça qu'elle voulait lui dire ? Qu'elle avait peur de Maxine, qu'elle était rien de plus qu'une putain de machine comme celles qu'avaient achevé la mère de sa fille ? Il nageait en plein délire là, son cœur battait si fort qu'il avait du mal à se sentir en vie, c'était ça ouais, il était comme endolorie, incapable du moindre geste, de la moindre parole parce qu'en définitive, s'il faisait rien, Sendin allait crever ici.

- Arrête Zara... Souffla-t-il en l'entendant paniquer, hurler que Maxine était l'origine même des maux dont elle était la victime pendant que Brown, à son tour, lui intimait qu'il saurait qu'elle n'avait rien fait s'il l'observait dans les yeux, s'il les contemplaient toutes deux droit dans les yeux. LA FERME ZARA !!!! J'vais pas t'tuer putain, et TOI, Cette fois la colère prenait le pas sur tout ce qu'il savait être, mais elle n'était pas seule, c'était la douleur, la tromperie, le mensonge qui l'enfonçait dans cette torpeur, dans cette rage qu'il peinait à contrôler après des minutes de silence bien trop longues. toi, S'étrangla-t-il parce que quelques sanglots lui dévoraient la gorge. Ses yeux glissèrent vers Maxine. t'ose m'demander d'te croire, d'te regarder en face alors qu'tu m'mens d'puis tout c'putain d'temps ? For god Sake Max, tu m'prends pour un con ?!!! Un rictus mauvais lui échappa, mauvais mais aussi blessé que l'était réellement la fille vers laquelle il s'attardait malgré ce qu'elle lui avouait à son tour. C'était un putain de cauchemar, il allait se réveiller non ? Blême, il passa les deux mains contre ses traits avant de dégager, sans trop de douceur, les doigts que Zarana gardait contre son ventre.  Shit !!, mais fuck qu'est qu'vous avez foutu ici, qu'est qu'vous voulez hein ?!! Sans cérémonie, et parce qu'il ne pouvait décemment pas faire quoi que ce soit de bien, pour elle, dans cette zone bardée de poussière et de saloperies en tout genre, Jaxon glissa un bras sous les jambes de son amie et la souleva de terre pour la déposer sur l'établi duquel il vira le bordel sans douceur, sans calme, de colère et de rage. T'peux au moins t'bouger, t'as sûrement un gros poids en moins sur les épaules, maintenant ? Intima-t-il à celle qu'il aimait malgré tout, il l'aimait et la haïssait à la fois, c'était difficile, trop difficile. Miller se sentait trahi, autant par l'une que l'autre mais néanmoins, dans son mensonge, visiblement Zarana avait voulu le prévenir. T'es sûr de toi ? Ça tournait en boucle dans son crâne tandis qu'il cherchait de quoi bander cette plaie. Okay, j'veux pas savoir c'que t'as foutu mais m'mens pas toi aussi, c'pas elle qu'a fait ça, m'prends pas pour un abruti, t'as un souci …. faut t'soigner et j'serai là parce que j'ai promis, mais m'dis pas qu'c'est elle qui l'a fait Zara ... Reprit-il en virant les fibres de son T.shir pour bander sommairement la plaie peu profonde. Les lâches c'pas foutu d'faire des trucs pareil … elle en serait pas capable, comme elle a pas été capable d'me dire la vérité.

Une larme perla contre sa joue, larme qu'il dégagea d'un revers de main avant de serrer le bandage et de tourner les talons pour aller prendre l'air à l'extérieur. C'était un cauchemar, il allait se réveiller, c'était pas la réalité ça, s'était pas elle... Après quelques pas, ce fut comme si ses jambes le soutenaient plus, il s'écroula sur place, le cul vissé dans la poussière pourpre, les genoux fléchis où il déposa les coudes avant de redresser le nez vers l'endroit où Vy était ensevelie. Elle savait putain, elle savait comme la petite blonde était morte et elle le lui avait caché, elle avait dissimulé la pire chose qui soit.

Elle était folle à lier, et le pire dans tout cela, dans tout cet odieux stratagème, Zarana allait réussir son coup. En partie du moins, elle parviendrait à éloigner Maxine du tatoué mais la métisse avait au moins confiance en une chose ; jamais Jaxon ne serait à elle. Elle le perdrait aussi, à l’instant où il franchirait la porte ou plus tard, Maxine avait au moins confiance en cela. Il ne pourrait pas l’aimer, elle. Alors lorsqu’il passa la porte, l’inquiétude fondant sur ses traits où elle aurait préféré voir un de ces sourires dont il avait le secret, Brown ravala sa fierté, elle puisa dans ce qu’elle avait de courage et elle lui raconta cette vérité aussi terrible qu’elle était sincère.

Les hurlements de Solo n’y changèrent rien. En un sens, sans doute que Maxine ne les entendit pas. Sans doute qu’elle n’entendit et ne vit rien après avoir déposé au sol cette bague. Là, où son cœur s’éteignait pour redevenir cette pièce de métal qu’il détestait et détesterait toujours désormais. Ça aurait été si simple de lui avouer avant. Bien plus tôt. Mais il était trop tard pour faire marche-arrière. Ton père avait raison Max, et tu le savais déjà à l’époque. Mais il était trop tard pour faire marche-arrière. Il va te détester, pour le restant de ses jours. Mais il était trop tard pour faire marche-arrière.

Sa colère résonna dans la pauvre cabane, un écho douloureux contre les murs faiblards, un écho douloureux dans son cœur de métal. Immobile, Maxine l’observa qui faisait tout son possible pour la sauver elle, comme elle avait su qu’il le ferait. Un mince sourire se dessina sur ses lèvres, Jaxon n’aurait pas en plus à subir la mort de sa meilleure amie. Alors elle endura sa colère, elle entendit les mots, elle en ressentit la violence. Les larmes roulant, silencieuses, sur ses joues blafardes. T'peux au moins t'bouger, t'as sûrement un gros poids en moins sur les épaules, maintenant ? Maxine accusa le coup, mordillant sa lèvre pour retenir les sanglots.

Miller demanda à Zarana sa version des faits, et cela valait-il vraiment la peine ? Qu’est-ce que cela changerait après tout ? Mais pire que tout, ce furent les derniers mots de son fiancé qui firent rouler douloureusement son cœur dans sa poitrine. S’il avait pu battre de travers, ce cœur, il l’aurait fait. « Bien … » Il avait raison. Les lâches n’étaient pas capables de faire ça, les lâches n’étaient pas capables de la vérité. Les lâches n’étaient bons qu’à une chose ; fuir. Laissant là la bague, dans la poussière, Maxine récupéra sa pauvre besace qui contenait encore les quelques vêtements qu’elle avait prévu de laisser à Zarana. C’était idiot, mais au moins elle voulait se dire qu’elle avait fait la bonne chose en venant, et qu’elle ne lui laisserait pas cela.

Silencieuse, muette, Maxine gagna à son tour l’extérieur. Elle se figea près de lui. « Jax … » commença-t-elle. Tu vas lui dire quoi ? Que c’était ça ou mourir ? Que t’avais cinq ans et pas vraiment le choix ? Que t’as eu peur de lui dire au début parce que tu commençais déjà à t’attacher à lui et que tu voulais pas le perdre ? Regarde le résultat Maxine. Tu l’as perdu quand même. Rien de ce que tu pourras dire changera ça. Rien. « Adieu. » finit-elle enfin. Le cœur lourd, trop lourd, elle pressa le pas pour quitter cet endroit, sans se retourner. Pour aller où ? Elle n’en savait rien. Pas chez ses parents, même si tout ce qu’elle voulait était de mourir dans leurs bras, de se consoler après d’eux, dans les rires des jumelles, Maxine était trop fière pour rentrer. Alors elle se contenta de marcher, ne passant pas par la ferme. Elle ne passa même pas par Fyrestone. Quitte à être seule, autant être seule. Puisque tout était fini.

C'était indescriptible, un véritable merdier, un merdier infâme qui sur le coup l'empêchait de peser le pour et le contre et qu'il regretterait plus tard. Après l'avoir aidée, avoir bandé cette plaie qu'avait rien à voir avec elle, et ça il en était sûr même si sur le fait, à l'instant, Maxine n'était plus qu'une menteuse, la pire trahison possible à son regard, il s'était échappé de là comme s'il manquait d'air, comme si le plancher foireux de ce cabanon était les fondations de sa vie, cette nouvelle vie qu'il désirait tant avec elle qui s'écroulait sous ses pieds.

En quelques pas à peine, et sans même répondre à ce qu'avait pu lui avancer Zarana, Jaxon se retrouvait là, vide, atrocement vide, assis dans la poussière rougeâtre des canyons. Les coudes ancrés à ses genoux fléchis, Miller observa l'endroit où Vy était ensevelie et mordit l'intérieur de sa joue. Finalement, tout était voué à l'échec depuis l'instant où elle s'était éteinte, depuis ce moment où son cœur avait éclaté, en mille morceaux, et où la vie avait décidé qu'il devait perdurer seul avec sa gamine. Finalement allait contre le destin, imaginer possible des choses qui ne l'étaient pas réellement, fantasmer l'existence comme on l'entendait et non comme elle devait être, tout ça n'avait aucun sens.

A l'instant, les yeux rivés sur la stèle, le tatoué songeait à tout ce qui l'avait empêché de vivre après son départ, la culpabilité, la sensation que refaire sa vie n'était que pure trahison, la vengeance amer qui lui tenait le bide à propos de ces …. Machines. Quand ce mot résonna dans son crâne, en même temps que le vent lui sifflait aux oreilles, un rictus lui échappa. Sa fille l'appelait comme ça …. Dawn s'y était attachée, bordel elle s'était attachée à une créature, une machine, un robot du genre de ceux qui lui avaient arraché sa mère. C'était pathétique, aussi triste et difficile de comprendre qu'au delà de ça, le mensonge avait gardé ces deux femmes auprès de lui.

Silencieux, n'ayant de colère sourde que dans le creux de son ventre, il ferma les yeux en voyant son ombre s'étendre au delà de la sienne. Tout ce qu'elle pourrait dire ne changerait rien au fait qu'elle ne méritait rien de sa part, plus rien au delà du battement de cœur monocorde, douloureux, mélancolique au possible, que lui arracha son surnom ainsi soufflé entre ses lèvres. Il l'aimait, mais finalement la fille qu'il aimait, cette fille si différente des autres, elle était simplement pas celle qu'il imaginait. Elle était pas même humaine, elle l'avait trompé, dupé alors que dés le début, des les prémices de leur relation, elle avait conscience de ce qui avait fait de son existence un enfer sur terre.

- Vas-t-en ... Lâcha-t-il d'une voix froide, impersonnelle, d'un timbre qu'elle ne lui connaissait pas. A peine fut elle à sa hauteur, à peine son « adieu » fila ses lèvres, ces lèvres qu'il avait envié, désiré, embrassé à en perdre la raison, à peine dévia-t-il les yeux comme pour l'effacer. C'était dur, difficile, tout autant que le fut la main qu'il sentit presser son épaule en de piètres excuses dont il ne voulait absolument pas. Un soupir lui souleva le thorax, un soupir rapidement suivit d'un rictus. P'tin ça m'change la vie ces excuses …. J't'en serai jamais assez reconnaissant, j'me sens tellement mieux subit'ment. Le sarcasme, bien la seule chose dont il pouvait faire preuve, juste avant de se redresser pour lui éviter de le toucher encore. J'm'en carre ….. Fais c'que tu veux now, c'plus mon problème. T'peux rester l'temps de …... enfin, fais c'que tu veux. D'un coup d'épaule dans la sienne, Jaxon regagna le cabanon pour débarrasser le bordel avant de voir la bague, réentendre sa demande, revivre ses doutes, sentir à nouveau ses larmes. D'un geste las, il la ramassa puis s'éloigna pour regagner la ferme. Quand t'iras mieux, moi j'irai pas mieux, ça ira jamais mieux Zarana j'ai b'soin de ….... qu'on m'foute la paix.... Lâcha-t-il à la métisse à son passage.

Il était vidé, spectrale et rien ne lui venait à l'instant T. Il n'anticipait plus, n'anticipait rien de ce qui allait se produire lorsqu'il aurait passé le seuil de la baraque à quelques pas de là. Comme s'il errait, le jeune homme ne tarda plus à fouler l'allée sans entendre la cadence rapide des pas qui venaient vers lui, il se figea simplement quand deux bras minuscules, chéris, loyaux et plein d'amour, s'enroulèrent autour de ses jambes. Ses yeux se fermèrent alors et une larme fila contre sa joue parce que dans tout ceci, au delà de sa propre douleur, ce serait celle de Dawn qui terminerait de l'achever.