Main sur la hanche, un sourcil arqué et les lèvres entrouvertes en un petit rictus du genre « tu me prends pour une courge » la blonde l'observa. Cet argument, ça n'en était même pas un, à peu de chose près on aurait pu l'associer au comportement puérile d'un gosse de cinq ans mais bon... Mais bon, c'est Firmin. Oui, pas de doute la dessus, c'était bien Dustriel et sa fierté, son bagout et son vocabulaire à couper au couteau là, face à elle, qui bien que vulgaire à ses heures, avait malgré tout le cœur sur la main au point de foutre en l'air la soirée, et l'avenir sans doute aussi, de deux tricheurs de bas étage.

- Ouais, mais ça t'empêche toujours pas d'essayer de tirer, toi. Qu'importait l'argumentaire, ou tout l'or du monde, qu'il puisse même déposer des tonnes d'eridium à ses pieds, elle ne céderait pas à ses avances. A son regard clair et rieur, c'était rien de plus que de l'humour, des boutades égrainées aux quatre vents, de quoi prêcher pour sa paroisse alors que, supposément et parce que le dicton le disait surtout, le clocher était pas forcément des plus grandioses. Tu sais ce qu'on dit en plus, c'est ceux qu'en parlent l'moins qu'en font l'plus, Reprit-elle en faisant volte face pour l'amener vers le bureau de la patronne, où était entreposée une trousse de premier secours depuis qu'Adam avait tendance à faire des siennes, avant d'approuver en un mouvement bref du menton qui fit doucement voleter ses deux couettes multicolores. mouais …. Un truc dans c'genre là !

Dans le dos de l'éboueur, sans qu'il l'ait remarqué sans doute, Ed les suivait pour mieux s'étaler là, dans l’entrebâillement de la porte qu'ils passèrent. Son fidèle compagnon, toujours là pour elle, où qu'elle aille et quoi qu'elle puisse faire, cette boule de poils était sans doute le meilleur investissement de sa jeune existence. Nul besoin de garde du corps, ni même de sécurité, quand on avait un animal aussi loyal et docile que cette Hyène. L'invitant à s'installer sur une chaise, Collins farfouilla dans les placards, à la recherche de l'arche perdue, sans se soucier de la vue qu'elle lui offrait sur son postérieur. De toute évidence, et de part sa tenue – salopette oblige – y avait pas de quoi fouetter un chat ni même faire lever le chapiteau. Mais bon, c'est Firmin ! Exact, c'était Firmin Dustriel, du genre à tomber amoureux d'une paire de fesses, ou d'une paire de seins, avant même de connaître le nom de son interlocutrice, peut-être même avant d'avoir jugé l'état du faciès de son interlocutrice. Du genre à dire que c'était comme les crevettes : on arrache la tête. Brrrrrr, l'image l'invita à frissonner, remuant même les épaules tandis qu'il poursuivait sur sa lancée.

Roulant des yeux, échine courbée dans les entrailles d'un meuble, alors qu'il lui rabattait les oreilles avec des déclarations qui n'étaient rien de plus que de grosses fadaises, aussi grosses que lui sans doute, Faye inspira de satisfaction en empoignant, avec précautions comme s'il s'agissait d'un trésor de valeur, la petite valisette à croix blanche.

- De qui t'es pas amoureux toi au juste ? Rétorqua la jeune femme avant de se tourner, arquant les sourcils en glissant la langue par delà son sourire, pour ensuite poursuivre d'une traite sans encore lui laisser le temps de répondre. Mille excuses … j'devrais plutôt d'mander de quoi … Mais, Là encore, sans lui laisser l'opportunité de l'ouvrir, elle glissa la main sur sa joue, douce au possible, avant de lui agripper l'arrière de la nuque, une poignet de cheveux entre les doigts – sans lui faire mal pour autant – pour qu'il incline la tête sous sa seule impulsion. Moooooh, mon p'tit lapin a bobo … c'est trois fois rien, mais il faut bien préserver sa monture, t'es pas d'accord ? Saisissant son regard, tandis qu'elle ouvrait la boite et en extirpait une gaze pour l'imbiber de désinfectant, elle en rit avant d'entendre Eddy en faire de même. A croire que cette bestiole comprenait tout, néanmoins il n'avait pas repris le poubelleux en ce qui concernait le terrain de jeu. Un nouveau soupir firent se révulser ses yeux. Ces deux billes claires roulèrent sous ses paupières et, sans prévenir, elle lui colla la gaze sur le nez et le pinça légèrement tout en lui offrant un large sourire. Avec tact, malgré son allure franche et brute de décoffrage, Faye agrippa délicatement la main du jeune homme pour la ramener vers la gaze. Il n'avait plus qu'à maintenir le crâne en arrière un moment et les saignements cesseraient d'eux mêmes. Cependant, en replaçant le nécessaire dans la valisette, elle remarqua un petit quelque chose qui pourrait sans doute calmer les ardeurs incessantes de cet ami aussi particulier que l'était son phrasé imagé. L'seul truc que je serai disposée à insérer, ici ... Sa voix plus suave lui caressa l'oreille avant qu'elle lui agite, sous le nez, comme si elle tenait là la queue d'une souris au dessus de la gueule béante d'un chat, ce qu'elle venait de trouver ; un tampon. c'est ça … Et crois moi c'est très efficace quand on a l'nez en chou fleur mon p'tit chat. … Sa main fit aller et venir l'ustensile aux dessus de ses mirettes grises. Alors, tu vas être sage … ?

Beau parleur, baratineur, coureur, des tas de truc se terminant par « eur » lui allaient parfaitement bien à ce garçon, mais certainement pas au point de piéger son petit cœur de jouvencelle encore éprise d'un type qui, malheureusement, n'aurait plus jamais l'occasion de lui offrir ses plus beaux sourires. D'ailleurs, alors qu'elle lui agitait l'ustensile hygiénique sous le nez, comme s'il s'agissait d'une véritable souris prête à se faire grignoter par un gros matou, Collins sentit cette même pointe, acérée et presque acide, lui transpercer le palpitant. Pourtant neutre, habituée à sourire sur commande et à laissait penser que tout allait parfaitement bien pour elle, dans le pire monde qui soit étant donné l'état parfois déplorable de Pandore, cette fois une lueur plus mélancolique traversa ses prunelles bleues au point qu'elle le laissa lui subtiliser le tampon, se le coller dans le nez, puis se redressa sans réellement sourire malgré le sordide de la situation.

Ses cils dévièrent vers la mallette d'où elle avait extirpé le nécessaire et déjà ses mains réorganisaient l'intérieur de cette dernière sans plus cet éclat joyeux, presque lubrique lorsqu'on ne la connaissait pas suffisamment, qui la caractérisait et faisait d'elle une jeune femme vivante, pétillante, toujours prête à rire et à profiter de l'existence telle que la vie la lui présentait.

J'suis déjà sage ! Un bref petit rictus lui échappa alors qu'elle le voyait agiter le minois, comme un gosse d'une dizaine d'années désireux d'amuser sa baby-sitter, mais rien de bien flagrant ne jaillit d'elle alors qu'elle rangeait enfin le nécessaire et refermait, comme avec un poids immense sur les épaules, l'armoire de laquelle elle avait sorti de quoi lui tamponner le nez. Elle n'avait rien inventé, cette manière de faire face aux saignements de nez existait depuis des lustres, puis, même si elle en était à l'origine, qu'est-ce que ça ferait de plus au juste ? Tu pourrais déposer le brevet et te faire plus de crédits ? Amusée par ses propres pensées qui tentaient de la tirer de cette noirceur dans laquelle, sans même le vouloir, sans même le savoir puisqu'elle ne lui avait jamais rien dit, Benjamin l'avait enlisée en passant l'arme à gauche, Faye inspira à en hausser les épaules, puis replaça son masque guilleret sur ses traits de poupée psychédélique avant de lui faire face à nouveau.

- Si j'avais inventé ce système D, tu crois que j'serai autant à sec côté compte bancaire ? Moue aux lèvres, elle claqua la langue dans sa bouche puis roula des yeux avant de l'inciter à se remettre sur ses pieds. Et tu fais bien c'que tu veux …. Je dois en avoir chez moi d'ces trucs … Alors si cette nuit ça te démange, tu sauras quoi faire, hein Dudule ? Enjambant sa boule de poils, cette dernière toujours affalée au seuil de la salle, Collins agrippa sa veste rouge et bleu au passage et l'enfila avant de faire volte face pour remarquer que Ed, dans sa nonchalance théâtrale, venait de se redresser sur ses quatre pattes pour lui barrer le passage. Vrai que l'animal n'avait encore jamais vu personne l'approcher de si près, sinon Declan, davantage encore qu'aucun homme n'avait jamais foutu les pieds chez elle et n'avait osé la suivre, pour la draguer ou encore lui parler, vers le parking. C'est rien Eddy, Fifi est notre invité ce soir, il va dormir à la maison, t'as rien à craindre. L'animal l'observa avant de la suivre, glissant amicalement sa grosse tête sous la main de la blonde pour lui signifier qu'il était là, qu'il veillait sur elle et qu'il ne laisserait pas leur invité jouer les mains baladeuses ou les somnambules occasionnels. Veste sur les épaules, Collins empoigna sa batte, manquant certainement de lui en fiche un coup au vol, avant de rouvrir la bouche. Tu sais que j'suis pas comme toutes celles que t'endors avec tes …. bref j'sais même pas comment c'que tu baves peut faire s'dire aux filles que « oui », elles pourraient penser à faire un bout d'chemin avec toi mais ….... tout ça pour dire que, t'as d'la chance ! J'suis pas comme elles et, au moins j'te supporte pour c'que t'es alors, Marquant une pause, elle le poussa avec la batte et la tendit entre eux en arquant les sourcils. m'fais pas regretté de t'aider c'soir, d'acco d'acc ?

Ça devait être clair entre eux, limpide comme de l'eau de bidule chose, … de roche Faye. De l'eau de roche. Mouais, bha peu importait, tout devait être clair entre eux au delà des quelques plaisanteries douteuses qu'il pouvait faire, ou dire comme si tout lui était acquis, ou dû, un peu comme sa pauvre bonne-femme qui n'avait pas conscience du coureur, dragueur invétéré, qu'il était. Ou peut-être bien qu'elle le sait et ferme les yeux... Y songeant, elle esquissa une brève grimace car elle, elle même n'était pas de ce genre là, d'ailleurs elle n'y connaissait rien sinon ce qu'on lui avait dit de l'amour, de ce que Benjamin lui avait inspiré là dessus sans jamais savoir que oui, il aurait suffi qu'elle soit plus franche et honnête envers elle même, envers lui même, pour que leur relation soit totalement différente de celle qu'il avait laissé derrière lui en fermant les yeux pour le reste de sa vie à elle. Son cœur sembla battre de travers une seconde alors qu'elle tenait la batte entre eux, que Ed revenait près d'elle comme pour l'apaiser, la rassurer, alors qu'elle perdait pied, sans crier gare, face à un type qui, bien que croyant la connaître, ne savait rien de plus que ce qu'elle avait bien voulu lui dire sur son compte.

Firmin n'y pouvait rien, il ne savait rien à ce sujet, ne connaissait rien de Benji, ne connaissait rien de sa douleur, alors sa réaction lui semblait sans doute excessive alors que pour Declan, tout cela aurait été parfaitement normal, comme elle était normale aux yeux clairs de Shelby. Réalisant alors à qui elle faisait face, Collins baissa lentement son arme et l'écouta reprendre. Est-ce qu'elle venait de lui faire peur ?

- J'suis pas tarée Firmin, juste …. Juste rien du tout, il ne comprendrait pas, ne saurait pas faire preuve de compassion ou de réelle douceur à son égard même si là, en l'entendant reprendre, elle fronça les sourcils, surprise d'entendre pareils mots dans le creux de sa bouche. Elle lui avait fait peur oui, il était surpris et c'était suffisant pour qu'elle assimile que oui, au delà de ce qu'il la pensait être, au delà du reflet qu'elle offrait à tous ceux qui l'entouraient, Dustriel n'avait aucune idée du mal et des douleurs que dissimulaient ses attitudes joyeuses, enjouées, même les blagues de ses prestations scéniques. J'ai pas dit ça, mais disons que t'as tendance à être …. j'sais pas lourdingue ?

Sans doute oui, et peut-être parce qu'elle ne comprenait pas pourquoi on pouvait être si porté sur « la chose ». Après tout elle n'avait jamais expérimenté et n'en avait pas la moindre envie, on ne faisait pas ça pour dire de le faire à ses yeux, on le faisait parce qu'un trop plein de sentiments ne pouvait être exprimé que corporellement... sans doute ? Ça aussi l'éboueur n'en avait aucune idée, aussi se racla-t-elle la gorge et le laissa-t-elle reculer un peu alors que Ed les observait l'un l'autre, un peu comme s'il attendait un geste de la part de sa propriétaire pour sauter à la gorge de celui qui, parce qu'elle avait tendu l'arme entre eux en guise de barrière et de mise en garde, était devenu un ennemi duquel il devait se méfier. Dans ses mots pourtant, elle pointa du doigt un certain malaise, comme une sous estimation de soi, quelque chose qui la poussa à avoir de la compassion pour lui alors que, jusqu'ici, elle ne voyait de lui qu'un gai luron lubrique et amateur de choses dont elle ne voulait rien savoir sans être sûre d'elle, sans être amoureuse. Piquée au vif, son air se radoucit donc, sa main libre glissa aux oreilles de l'animal pour le calmer et elle rouvrit la bouche.

- J'suis désolée, je m'excuse, je pensais pas que t'étais si mal dans tes loques. C'était gênant, mais par ailleurs, il venait de piquer sa curiosité. Elle n'avait rien d'une juge, loin de là, elle préférait se faire témoin que d'avoir à juger le comportement des gens. Tu sais pas faire que ça d'ailleurs... Reprit-elle après avoir roulé des yeux quand il redevint, sans aucune hésitation, le lourdingue connu de tout Pandore ou presque. Replaçant la batte sur son épaule, elle fit volte face et poursuivit sa route afin de rejoindre son minuscule appartement. tu sais aussi vider les poubelles, et ça c'était gratuit, mais uniquement parc'que t'es lourd avec ton engin ! Autant le dérider un peu, pas son engin mais lui là, lui qui venait de lui faire entrevoir une facette qu'elle ne connaissait pas mais qui l'intriguait davantage que le type qui était réputé pour encorner sa femme et pas de la bonne manière. Suis moi grosse andouille, enfin si tu sais marcher vu qu'ça m'a l'air d'être si énoooorme que ça empiète aussi sur l'cerveau. Légèrement sarcastique, une fois au bas des marches de métal qui menaient à sa bicoque, elle grimpa sur l'une d'elles et se tourna pour lui offrir un sourire un brin moqueur. J'm'en fiche de ton attirail, j'me fiche d'tout ça … je préfère l'type que j'ai eu d'vant moi y a pas deux minutes mais qui s'est tiré la queue entre les pattes, c'est lui que j'héberge ce soir, alors, c'est okay ? Il pouvait lui montrer sa bonne version, le type avec qui on pouvait visiblement discuter, ou alors tourner les talons et retourner raconter des craques à celle à qui il avait passé une alliance pour on ne savait quelles bonnes raisons.